Obligado a ganar

Córdoba Patrimonio de la Humanidad y Servigroup Peñíscola se verán las caras el próximo sábado (17:00) en el pabellón Juan Vizcarro de la localidad castellonense, en un duelo que se antoja vital para los intereses blanquiverdes.

Vamos a comenzar con el equipo de la Comunidad Valenciana. Los de Santi Valladares están teniendo un año bastante más común si conocemos su trayectoria histórica en Primera respecto a lo que lograron el año pasado. Tras alzarse con el título de Copa de España, y terminar la liga regular como primeros, vio cómo se marchaban sus dos mayores estrellas: Paniagua al Inter y Luciano Gauna al Barça. Aunque ha intentado enmendar esta situación fichando jóvenes talentos, esto lleva un tiempo, y es por esto que situación actual es la de decimotercer clasificado, con trece puntos, aunque, eso sí, con siete de renta sobre el descenso. Su racha reciente de resultados de cuatro puntos de los últimos seis, venciendo a Industrias en casa (7-3) y empatando en la pista de Ribera (3-3). Su condición sigue siendo la de un equipo bastante goleador (el que más anota fuera del top-8), aunque es el cuarto que más recibe de la competición. La coralidad ofensiva que mostró el año pasado hace que no se haya resentido tanto en ese aspecto después de la bajas mencionadas. Elías Beltrán con seis, y Juanqui con cinco son los máximos realizadores de un equipo que, aunque ya no tenga opciones de Copa, buscará tres puntos que lo alejen definitivamente de la zona baja.

Quien tratará de evitarlo será un Córdoba Patrimonio de la Humanidad que tendrá aún más en juego: un billete para la Copa de España. Los blanquiverdes se han consagrado como una de las mayores revelaciones de la liga, aunque el alto precio que parece que tendrá el clasificarse para esta competición hace que necesite, seguramente, ganar los dos partidos que restan para el final. Y el primero de ellos es en la pista de un Servigroup Peñíscola al que ya el año pasado consiguió empatar en el Pabellón Juan Vizarro, con un llamativo empate a cinco. Los andaluces llegarán a tierras valencianas tras ver cómo se le escapaban dos puntos en el último minuto frente a Xota, después de haberle dado la vuelta a un 1-2 adverso en cuestión de segundos. Los argumentos del Córdoba para vencer serán los que lleva mostrando durante toda la temporada: solidez defensiva, sacrificio y orden táctico. Para que el plan salga bien, el equipo de Santoro debe igualar, como mínimo, el nivel de intensidad del rival, algo que no se vio en la primera parte del choque ante los navarros. Para esta batalla, el argentino seguirán sin poder contar con Arnaldo Báez, que cumplirá su último partido de sanción, y tampoco con Nacho Gómez tras su desgarradora lesión de rodilla en el último encuentro, que lo mantendrá varios meses en el dique seco. Eso sí, recuperará a un Hugo Expósito que se perdió el duelo del sábado pasado después de la roja vista en Noia.

A buen seguro viviremos un intenso partido de mucha importancia para los dos, aunque especialmente para un Córdoba que está ante una oportunidad que no puede desperdiciar. El arbitraje del encuentro corre a cargo de la pareja murciana Alejandro Martínez Flores y Antonio Navarro Liza. El primero de ellos, actualmente número uno del Mundo.

REPORTAJE: Rafa Renero FOTO: J.L.Solís